Por lo general los buques de superficie tenían comunicaciones por tubo acústico entre los puntos neurálgicos de cualquier buque (puente y máquinas, puente y sala del servo, puente y torres de artillería, puente y sala de comunicaciones,...etc.
En los tipo VII el sistema estaba formado por una red de tubos que permitían la comunicación de diferentes compartimentos entre sí lo que permitía a los oficiales tener un control alternativo y eficaz sobre los lugares más importantes del sumergible, desde el puente la torre y la central se podían enviar por este sistema las órdenes precisas a las salas de torpedos y a los maquinistas que debían controlar los motores eléctricos, también si era necesario se podía, desde la torre, consultar o pasar aviso sobre cualquier incidencia o contingencia al comandante, las salas de radio y escucha también disponían de tubo acústico que comunicaba con la torre o la central. Para los compartimentos de capital importancia se disponía un sistema de avisos paralelo con un tubo más fino que en sus extremos tenía un silbato.
El sistema, salvo rotura de alguno de los tubos, estaba permanentemente operativo pues como es obvio no necesitaba ningún tipo de energía para funcionar y podía ser usado en cualquier circunstancia para trasmitir o recibir órdenes en tiempo real.
