El aceite a presión se usa en todos los buques por su eficacia cuando se necesitan grandes fuerzas, tiene múltiples aplicaciones. En los buques de superficie se usa principalmente para el gobierno de los timones, y otros dispositivos hidráulicos. En los submarinos se usa para el gobierno de los timones verticales, (de rumbo) horizontales, (para inmersión y regreso a la superficie) izado y calado de periscopios, apertura y cierre de las tapas externas de los tubos lanzatorpedos, extensión y abatimiento de los timones horizontales, etc. Es imprescindible por cuanto el sistema produce poco ruido y el aceite es almacenado en botellas o acumuladores de presión, lo cual permite que en caso de una caida del suministro eléctrico los elementos que funcionan con aceite a presión pueden seguir funcionando por algún tiempo.
La instalación de aceite a presión con acumuladores (botellas de aceite a presión) de los cuales se alimentan todos los dispositivos hidráulicos tiene la ventaja de que se le puede instalar una bomba hidráulica de potencia menor que la suma de las potencias absorbidas por los diferentes aparatos acoplados, es obvio que para que se cumpla la condición nunca se usan todos los aparatos a la vez por un tiempo largo y algunos son incompatibles para ser usados a un tiempo (no se da la condición de que se usen ambos periscopios a la vez, tampoco que se saquen los hidroplanos y al tiempo se maniobre con ellos,....)
La ventaja más importante es que si el sistema eléctrico falla y las bombas hidráulicas dejan de funcionar todos los timones siguen operativos gracias a la presión almacenada en los acumuladores o botellas de aceite a presión, presión que se puede mantener un tiempo con ayuda de una bomba manual de emergencia.

El aceite de los tanques (9) es aspirado por la bomba principal (3) o la auxiliar (4) desde donde es impulsado a presión hacia las botellas (10) desde las botellas el aceite sigue su camino hacia las válvulas de izado o calado de uno de los periscopios (según el comandante solicite o ice uno u otro) cuando el periscopio llega a una altura determinado el interruptor automático o limitador (14) hace que la presión de aceite mantenga el periscopio en la posición de izado obligando a la válvula de izado a abrirse cediendo parte de la presión y enviándola por la línea de retorno al tanque de aceite hidráulico (9) todo ello en combinación con la válvula de control y de izado-calado (12),
En caso de fallos en las bombas (3) y (4) la presión de las botellas puede ser mantenida o subida con ayuda de la bomba de pistón (2)
El circuito anexo de aire a presión posiblemente sirva para subir la presión en las botellas por un medio alternativo y rápido en caso de averías en las bombas principal y auxiliar (3) y (4). En éste caso la alta presión de entre 100 y 200 kilos se reduce hasta los 40 u 80 con ayuda de la válvula reductora (17). El periscopio de ataque funciona de un modo similar.

Los timones horizontales son elementos esenciales para la inmersión y la navegación submarina, cada vez que se accionan producen fuerzas en ambos extremos del submarino que contribuyen con ayuda de la propulsión a orientar la proa en dirección hacia la superficie o el fondo.
Dichas fuerzas son necesarias para contrarrestar diferencias de peso del submarino, que no está completamente trimado, oleaje, lanzamiento de torpedos, movimiento de tripulantes, de líquidos, u otras causas alteran con frecuencia el equilibrio del submarino y además está la necesidad de llevar al submarino a diferentes cotas de profundidad, por arriba o por abajo de la que en cada momento ocupa.
Como ya comentamos para los timones verticales los mecanismos de funcionamiento de los timones horizontales son similares a los de dichos timones verticales (un servomecanismo y una serie de balancines y barras para cada par de timones horizontales) la diferencia tal y como se comentó en su momento es que para los timones horizontales y solidario con la caja hay un volante (ver fotos) dicho volante, comunicado con los timones por medio de barras, sirve para gobernar manualmente los timones.
Durante el proceso de inmersión, se meten los timones a bajar, para ello, el canto delantero del de proa baja y la presión del agua sobre su parte superior empuja la proa hacia abajo, en popa mientras tanto el canto se situa hacia arriba y la presión se ejerce sobre la parte inferior por lo que la popa sube y el submarino se coloca con la inclinación precisa en dirección al fondo (ver dibujos) una vez sumergido se endereza con los timones y se le hace oscilar durante breve tiempo para que el aire de los lastres y espacios de inundación libres salga, una vez transcurrido ese tiempo se cierran todas las ventilaciones de los lastres.
En caso de avería de los timones horizontales durante la inmersión es posible (si estos se encuentran en ángulo 0 y la vela del submarino está en posición lo más al centro) conseguir orientar la proa hacia la superficie para lograrlo se debe meter toda la caña de los timones verticales a una banda (babor o estribor). El efecto inmediato es el siguiente: Al caer a la banda el submarino recibe la corriente de través y queda sometido en sus costados a bajas presiones que no afectan a la vela por lo que el peso de esta añadido a una ligera escora a la banda hace que la popa baje y la proa se oriente hacia arriba. 

Muchas veces la gente se pregunta dónde se encuentra el timón de gobierno en un uboot. La duda surge ya que en un uboot el timón no es del tipo convencional y con convencional nos referimos al que tiene forma de rueda, de volante. Otras veces los no iniciados en el tema suelen confundir los controles de los hidroplanos por el control del timón, más que nada ya que son redondos aunque se accionan hidráulicamente. Algunos Tipo II si que montaban un timón “redondo” incluso lo habían llevado en la torreta.
El Timón en un uboot también se acciona de forma hidráulica y su caja de control es prácticamente igual a los controles de los hidroplanos salvo, como ya hemos indicado, que no tiene un volante para el control manual de emergencia como los hidroplanos. El control de emergencia (manual) del timón de gobierno se encuentra en otro lugar, en la sala de motores eléctricos.

Para el giro a babor se baja el pulsador (8) (ver caja de gobierno) el aceite a presión sigue el trayecto naranja que empuja el  vástago y émbolo (5) hacia la izquierda del dibujo el aceite de la otra parte del émbolo es empujado por éste de retorno siguiendo el trayecto verde si por exceso de presión (los timones reciben un fuerte golpe de mar o llegan al tope) ésta aumenta se abre la válvula de seguridad (7) y la presión se mantiene sin aumento ni disminución, una vez tomado el rumbo se sube el pulsador (8) para que los timones vuelvan a la vía. La operación es similar para el giro a estribor.
El funcionamiento del sistema es orientativo y resulta más complejo que el representado pues lleva además una serie de válvulas para permitir que la presión en el émbolo se compense una vez se devuelven los pulsadores a su posición inicial.