Tanques de lastre principales

Hay en los sumergibles del Tipo VII tres tanques de lastre principales, que dan al barco la flotabilidad necesaria para la navegación en superficie.

Los tanques de lastre nº 1 y nº 5 están situados respectivamente en el extremo de popa y proa del casco exterior, el tanque de lastre principal nº 3 se encuentra en el interior del casco de presión (bajo el piso de la sala de control). Los tanques de lastre nº 1 y nº 5 tienen agujeros para inundaciones y una válvula de ventilación en cada uno. La válvula de ventilación de tanque de lastre nº 5 se abre al exterior, en la dirección opuesta a todas las otras válvulas de ventilación. El tanque de lastre nº 3 tiene forma de hoz, y se refuerza con mamparos perforados.

En los costados de babor y estribor hay tres abertura rectangulares con las válvulas de inundación, que abren hacia el exterior,  las cuales son controladas por medio de cuatro barras de telemando, que son manejadas desde la sala de control. La ventilación del tanque de lastre principal nº 3 se lleva a cabo a través de dos troncos separados a prueba de presión y situados a babor y estribor, cerca de la parte de popa de la sala de control. Los troncos pasan a traves de los tanques de regulación y combustible, respectivamente.

Estos troncos se suministran con válvulas de ventilación, que son manejados de manera independiente. En el área de paso a través del casco de presión, los troncos de ventilación están provistos de dos válvulas de ventilación de emergencia, que son operados manualmente desde la sala de control.
Las válvulas de ventilación de emergencia se abren en condiciones normales y se cierran sólo en caso de daño a los troncos de ventilación.

Tanques de lastre y tanques de reserva de combustible

Los tanques de lastre y reserva de combustible nº 2 y nº 4 babor y estribor, se encuentran en el casco exterior. Las válvulas de inundación de estos tanques son controladas desde el interior y abren hacia el interior del barco. La ventilación de los tanques se lleva a cabo a través de los troncos de ventilación. Los tanques de estribor nº 2 y nº 4 se ventilan con una sola válvula situada a estribor, disposición que se repita para los tanques nº 2 y nº 4 de babor.

Las válvulas de ventilación son controladas desde la sala de control. Cada tronco de ventilación tiene también una válvula de ventilación de emergencia, instalado directamente en la unión con el tanque y accionable desde el interior. Las válvulas de ventilación de emergencia se cierran en caso de daño a los troncos de ventilación. Después de cada válvula de ventilación de emergencia, hay instalada una válvula de compuerta, que debe estar cerrada, cuando los tanques están llenos de aceite combustible.

Los tanques de lastre y reserva de combustible nº 2 babor y estribor, también están provistas en sus extremos con una instalación para ventilación de aire residual. Hay dos válvulas de corte instaladas en las juntas con los tanques y dos válvulas de paso de ventilación. Ambas válvulas de ventilación son operados manualmente desde la sala de control, por medio de varillas de telemando.

Tanques de flotación de proa y popa

Las partes de proa y popa de la cubierta exterior, están construidos como tanques de flotabilidad de popa y de proa,  y se utilizan para amortiguar el cabeceo longitudinal de la embarcación. Los dos tanques tienen ranuras de inundación y una válvula de ventilación cada uno.

Tanques de regulación

Para compensar los cambios de peso provocado por el consumo de las provisiones, aceite combustible, municiones, diferente número de cambios en la tripulación y la flotabilidad debido a las fugas, hay dos tanques de regulación instalados uno a babor y otro a estribor. Están situados a ambos lados del casco de presión (cerca de la sala de control) y son a prueba de presión. La cantidad de agua dentro de los tanques, es legible por medio de indicadores de nivel de agua o mensurables por medio de un manómetro de presión de aire. Los tanques de regulación están conectados a la instalación de drenaje en la sala de control, y se puede drenar por medio de la bomba de drenaje principal, drenaje auxiliar y bomba de compensación, así como por medio de aire comprimido.

Tanques de regulación y reserva de combustible

Los tanques regulación y reserva de combustible nº 1 babor y estribor, también están situados fuera del casco de presión, entre los tanques de lastre y tanques de reserva de combustible nº 2 y los tanques de regulación. Son estancos a la presión y tienen la misma inundación y capacidad de drenaje como los tanques de regulación, excepto para el soplado con aire comprimido.

La cantidad de agua en el interior de los tanques, se mide por medio de manómetro de presión de aire. Los tanques pueden ser utilizados como tanques de regulación o depósitos de combustible.
Cuando se utiliza como tanques de combustible, están conectados con la instalación de aire a baja presión (a través de la válvula de reducción de presión a 0,5 atm) y con las líneas de suministro de combustible de petróleo. Los tanques también están equipados con su propia ventilación y líneas de sondeo.

Tanques de trimado y compensación

Las anteriores consideraciones de estabilidad en inmersión (la estabilidad longitudinal durante la navegación es grande respecto a la estabilidad transversal), llevan a la certeza de que cambios relativamente pequeños en el desplazamiento de pesos o de personal  en el eje longitudinal causan cambios de trimado. Para compensar los cambios durante el lanzamiento de torpedos y minas, el consumo de suministro y así sucesivamente, la instalación está provista de tanques de trimado y compensación.
En las salas de torpedos de proa y popa hay dos tanques de equipamiento, separados en 41,6 metros. Están conectados por una tubería con un medidor de agua, la válvula de corte de la línea  y el controlador de trimado. El trimado se lleva a cabo por medio de aire comprimido o la bomba auxiliar de drenaje y compensación.

Tanques de flotabilidad negativa

Los tanques de flotabilidad negativa de babor y estribor están situados fuera del casco de presión, delante de los tanques de regulación. Se utilizan para reducir el tiempo de inmersión. Los tanques se construyen como a prueba de presión.
Cada tanque es inundado por una válvula de inundación operada desde la sala de control. Los tanques se ventilan al interior del sumergible y son soplados mediante aire comprimido.

A la derecha, una acción que hemos visto muchas veces. El cierre de las entradas de aire a los motores diesel, para después inundar los tanques. La inmersión está en marcha.

Tanques de compensación de torpedos

Los tanques de compensación de torpedos, se inundan para compensar el peso de un torpedo lanzado o minas. Hay dos tanques en la sala de torpedos de proa y un tanque en la sala de motores eléctricos.
Cada tanque de compensación de torpedos, tiene su propio tubo de sonda, puede ser inundado con agua de mar a través de un medidor de agua y está conectado a la instalación de drenaje. El tanque de compensación torpedo 2 en la sala de torpedos de proa, también está conectado con la bomba manual de agua de lavado en el aseo de proa.

Aire comprimido de soplado

Los tanques de lastre principales son soplados con aire comprimido controlado desde el distribuidor de soplado, que se encuentra en el STB, lado de la sala de control. Soplando se lleva a cabo hasta que el barco tiene suficiente flotabilidad para abrir con seguridad la trampilla torre de mando.
Todas las líneas de soplado, son guiadas en el interior del casco de presión y en los lugares donde atraviesen el casco a los tanques, están equipadas con válvulas de corte. La presión más alta de la instalación es de 25 atmósferas.

Todos los tanques de lastre y los tanques de combustible de reserva de lastre, así como tanques de flotación de popa y proa, están equipados con orificios de ventilación que son operados desde el interior del casco por medio de varillaje de telemando.

Para la protección contra cuerpos extraños, las ventilacines de tanques están revestidas con plancas de acero y rejillas de cable. Las válvulas de ventilación de los tanques de flotación de proa y la popa, se controlan desde la sala de torpedos de proa y popa respectivamente. Los respiraderos de los tanques de lastre principales y tanques de lastre y reserva de combustible,  son controlados desde la sala de control. El tanque de lastre principal nº 1 tiene una válvula de ventilación que es manejada por medio de una rueda de mano, situada en el mamparo de popa de la sala de control, y un telemando. El tanque de lastre principal nº 3 se ventila a través de troncos de presión situados a babor y estribor, que pasan a través del tanque de regulación nº 2 de babor y estribor, y ventilan cámaras de válvulas situadas por encima del casco de presión. Las válvulas se accionan desde la sala de control por medio de palancas de mano.

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