U542
Tipo IXc/40
Ordenado: 15-06-41
Número de Obra: 363
Astillero: Deutsche Werft AG, Hamburg-Finkenwärder
Quilla Colocada: 12-06-42
Botado: 19-01-43
Baubelehrung: 8.KLA, Hamburg
Comisionado: 07-04-43
Feldpost: M 51 111
Destinos
  • 04.43 - 09.43 en la 4.U-Flottille, Stettin como Ausbildungsboot
  • 10.43 - 11.43 en la 10.U-Flottille, Lorient como Frontboot
Comandantes
  • 07.04.43 - 28.11.43: OL Christian-Brandt Coester
Historial

1 Patrulla, ningún buque hundido.

Patrullas


1ª Patrulla

Zarpa de Kiel el 21 de Octubre de 1943 hacia el Atlántico Norte.
El U542 formaría parte del Grupo Eisenhart, formado por siete subgrupos de tres uboote cada uno, y desplegado (a partir del día 11 de Noviembre) en dos líneas de patrulla al Sureste desde el Cape Farewell. Las líneas de patrulla abarcaban una zona de gran tráfico naval desde Agosto de 1943.
Los informes indicaban que los convoys habían sido desviados hacia el Sur, entonces el Grupo Eisenhart se dirigirían el día 12 a la búsqueda de los convoys SX146 y HX265. El día 16 los convoys todavía no habían sido localizados aunque el U542 avistaría a un grupo de destructores.
Los uboote del Grupo Eisenhart se encontraban ya al Suroeste de Irlanda y, para algunos de ellos, el combustible empezaba a ser un problema. Se decidiría dar por terminada la operación y enviar a los uboote con combustible suficiente, incluido el U542, a reforzar al Grupo Schill que se encontraba al Oeste de Portugal.
El U542 pasaría a formar parte de la línea de patrulla formada por el Grupo Schill-3 formado en la posible ruta del convoy MKS30/Sl139. Al convoy se le esperaba el día 20, ese día los uboote emergerían esa misma tarde pero no lo localizarían. El convoy sería avistado a la mañana siguiente y sería atacado por la aviación con el resultado de un buque hundido y otro dañado.
El día 22 los catorce uboote restantes de los tres Grupos Schill formarían una línea de patrulla Este-Oeste (Grupo Weddigen) al Oeste de Cabo Finisterre. El día 23 la línea de patrulla se dirigiría hacia el Suroeste pero al no lograr encontrar nada pondría el día 25 rumbo Sueste para interceptar al convoy MKS31/SL140. La noche del 24 al 25 de Noviembre el U542 sería atacado por un Wellington del escuadrón 179 sin sufrir daños.
El Grupo Weddingen era constantemente acosado por fuerzas navales y aéreas, este factor unido a la falta de información por parte del servicio de reconocimiento aéreo evitaría que se pudieran realizar ataques conjuntos sobre el convoy. La operación finalizaría el día 28.
A primera hora del día 28 el U542 sería atacado y hundido por un avión Wellington equipado con el sistema Leigh Light del escuadrón 179 (F/Sgt D.M.Cornish).
No hubo supervivientes, 56 muertos.
La posición del hundimiento del U542 fue 39º03’N 16º25’W.