U338
Tipo VIIc
Ordenado: 21-11-40
Número de Obra: 210
Astillero: Nordseewerke GmbH, Emden
Quilla Colocada: 04-04-41
Botado: 20-04-42
Baubelehrung: Kriegsschiffbaulehrabteilung für Unterseeboote Nordsee, Bremen. 6.KLA, Bremen
Comisionado: 25-06-42
Feldpost: M 06 256
Destinos
  • 06.42 - 02.43 en la 8.U-Flottille, Danzig como Ausbildungsboot.
  • 02.43 - 09.43 en la 7.U-Flottille, St.Nazaire como Frontboot.
Comandantes
  • 06.42 - 09.43: OL Manfred Kinzel
Historial

3 Patrullas, 4 buques hundidos (21.927 tn) 1 dañado.


Patrulla
Comandante
Fecha
Hora
Buque
Nacionalidad
Tipo
Tonelaje
Posición
Método
1a Kinzel 17/03/43 03:05 SS.Kingsbury Británica Mercante a vapor 4.898 AK8599 Torpedo
1a Kinzel 17/03/43 03:05 SS.King Gruffydd Británica Mercante a vapor 5.072 AK8599 Torpedo
1a Kinzel 17/03/43 03:06 SS.Alderamin Holandesa Mercante a vapor 7.886 AK8599 Torpedo
1a Kinzel 17/03/43 14:52 SS.Granville Panameña Mercante a vapor 4.071 BD2131 Torpedo

Patrullas

1ª Patrula
Zarpa de Kiel el 23 de Febrero de 1943 para operar en el Atlántico Norte.
El U338 formaría parte del Grupo Neuland que estaba situado al Oeste de Irlanda. El día 7 de Marzo el U338, junto a otros uboote situados en el extremo Norte de la línea de patrulla, fue enviado hacia el Noroeste (como Grupo Ostmark) y formaron a partir del día 8 una línea de patrulla por delante del convoy SC121. El convoy SC121 había sido avistado el día 6 al Sur de Groenlandia.
17 uboote de los Grupos Wildfang, Neptun y Burggraf, también operaron contra el convoy SC121 (a parte de los del Grupo Ostmark). La operación finalizaría el día 11 al Sur de Islandia con un total de doce buques hundidos y otro dañado. El U338 no tuvo éxito.
El Grupo Ostmark incrementó su número con la llegada de nuevos uboote y junto a tres uboote del Grupo Burggraf formaron a partir del día 14 de Marzo el Grupo Stürmer. El Grupo operaría, en la zona central del Atlántico Norte, contra el convoy SC122. El Grupo se dirigiría hacia el Oeste, el día 16 pondría rumbo Suroeste para interceptar al convoy.
El contacto con el convoy se produciría la noche del 16 al 17 de Marzo, el Grupo Stürmer lo atacaría durante tres días. A primera hora del día 17 el U338 hundiría al SS.Kingsbury (británico 4.898tn), al SS.King Gruffydd (británico 5.072tn) y al SS.Alderamin (holandés 7.886tn). También torpedearía y dañaría al SS.Fort Cedar Lake (Británico 7.134tn). Este mercante sería hundido nueve horas más tarde por el U665. El mismo día 17 por la tarde el U338 hundiría al SS.Granville (panameño 4.071tn). El U338 sería localizado y alejado de la zona tras varios ataques con cargas de profundidad, que le causaron varios daños, por la Fragata HMS.Lavender y el Destructor USS.Upshur.

La operación se convertiría en la mayor realizada contra un convoy en la Segunda Guerra Mundial, cuando, aparecería en la zona un segundo convoy. Se trataba del HX229 que llevaba un rumbo paralelo al SC122 pero navegaba mucho más rápido. De este modo los dos convoys se convirtieron en un único objetivo al que atacaron los Grupos Stürmer, Raubgraf y Dränger. Cuarenta uboote participaron en los ataques. La operación finalizaría el día 20, al Oeste de Irlanda, con un total de 21 buques hundidos. Se perdería un uboot.

El día 19 el U338 sería atacado con cargas de profundidad por un avión Fortress del escuadrón 220 (F/Lt Knowles) resultando severamente dañado. El U338 iniciaría el regreso a la base. En el trayecto, el día 22, el U338 sería localizado por un avión Halifax del escuadrón 502 (F/O L. McCullock). Cuando el avión iniciaba el ataque fue abatido por la artillería antiaérea del U338.
El U338 llegaría a su nueva base en St.Nazaire el 24 de Marzo de 1943.

2ª Patrulla
Zarpa de St.Nazaire el 15 de Junio de 1943 hacia el Atlántico Norte.
En el trayecto el U338 fue atacado y dañado por un avión Fortress del escuadrón 206 (F/O L.G.Clarck). En el ataque murió un tripulante del U338 (Obersteuermann Paul Trefflich) y otros tres resultaron hundidos. Tras el ataque el U338 regresaría a la base.
El U338 llegaría a St.Nazaire el 21 de Junio de 1943.

3ª Patrulla
Zarpa de St.Nazaire el 25 de Agosto de 1943 hacia el Atlántico Norte.
El U338, junto a otros cinco uboote , se mantuvo a la espera a partir del día 2 de Septiembre al Norte de las Azores. Entre los días 10 y 13 los uboot U338, U260, U305, U386 y U645 fueron reabastecidos por el U460. Los uboote junto al U731, que no había sido reabastecido, se dirigieron hacia el Norte para junto a catorce uboote recién llegados crear el Grupo Leuthen. El Grupo quedaría situado a partir del día 21 al Suroeste de Islandia.
El día 20 sería localizado el convoy ON202 y la Fragata de escolta HMS.Lagan sería atacada y dañada. A causa de la fuerte escolta aérea y aval el contacto con el convoy se perdería. El día 20 por la tarde el U338 mandaba su último mensaje, indicando que permanecería en la superficie para atacar a los aviones de escolta.
El U338 desaparecería sin dejar rastro, 51 muertos (toda la tripulación).
La última posición conocida del U338 fue 57ºN 30ºW.