Los sumergibles que operaban en estas aguas, estaban bajo el mando del Fregattenkapitän Wilhelm Dommes, cuyo Cuartel General se hallaban en Penang.
Las bases eran las siguientes:
- Penang: era la sede del Cuartel General y estaba situada en la orilla occidental de la península de Malaya. Los sumergibles empezaron a operar allí en julio de 1943.
- Singapur: aquí había instalaciones para el mantenimiento y reparación en el verano de 1944. Estuvieron en uso hasta la rendición de Alemania en mayo de 1945.
- Batavia: en este puerto de Indonesia, se ubicó la más lejana base para reparaciones y mantenimiento en el Extremo Oriente.
- Kobe: en este puerto japonés se ubicaba una pequeña instalación dedicada al mantenimiento y reparación de las baterías de los sumergibles, además de realizar reparaciones generales.
El U181 preparándose para amarrar en el muelle de Penang.