En mayo de 1945, la base naval de la Royal Navy de Lisahally (en Lough Foyle, cerca de Londonderry, Irlanda del Norte) se convertiría en el principal centro para la recepción, atraque y preparación para el destino final de los Uboote alemanes rendidos en Europa al finalizar la Segunda Guerra Mundial. La base de Lisahally había sido previamente utilizada por los americanos durante la guerra, pero la abandonaron en el Otoño de 1944, estando cerrada desde entonces.

No obstante, con vistas a acomodar a los Uboote rendidos, la base fue temporalmente recomisonada en Mayo de 1945 como HMS.Ferret IV. El primer capitán (de sumergibles) de Lisahally fue el Capitán R.M.G.Gambier de la Royal Navy. Tanto él como su gabinete llegarían entre los días 9 y 10 de mayo. Las oficinas principales y la sala de oficiales se ubicaron en Lisahally House y los suboficiales fueron acomodados en las cercanías del antiguo campamento  americano. También existían dos muelles para los Uboote: El del Almirantazgo y el Americano. Los primeros ocho Uboote llegarían el 14 de mayo y desde entonces hasta febrero de 1946 Lisahally sería un hervidero de actividad como nunca antes lo había sido. Tras el hundimiento de 30 Uboote a la altura de Malin Head y el reparto del resto entre Rusia, Estados Unidos y Francia, en Lisahally quedarían seis Uboote.

Estos seis Uboote serían destinados a la Royal Navy para realizar pruebas y experimentos técnicos. Todas estas pruebas finalizaron en Febrero de 1946 y estos seis Uboote permanecerían en la zona de Lisahally hasta comienzos de 1949, cuando serían dados de baja y remolcados a diferentes astilleros del Reino Unido para ser desguazados.

Los planes británicos para el desmantelamiento de la fuerza naval alemana fueron inicialmente propuestos en 1942 y 1943, y uno de los principales objetivos del mismo era asegurarse de la total eliminación de la Kriegsmarine al finalizar la guerra. Se daba por seguro que Inglaterra ocuparía la zona noroeste alemana en la futura división de Alemania y por eso la Royal Navy sería la responsable de la mayoría de las bases navales alemanas. De este modo la Royal Navy exigiría, al cesar las hostilidades, que todos los Uboote supervivientes debían de ser rápidamente trasladados al Reino Unido como paso previo a su destrucción. No obstante, era necesario un tratado entre los Aliados para que esta decisión se llevara a cabo.

A pesar de ello, la Royal Navy, en el primer semestre de 1944, siguió adelante con detallados planes para la transferencia de los Uboote supervivientes hacia puertos británicos tras el cese de las hostilidades. Se pretendía que los Uboote fuesen trasladados temporalmente al puerto de Lisahally y al fondeadero de Loch Ryan (al Suroeste de Escocia), mientras el Reino Unido buscaba un acuerdo entre los Aliados para el total desguace o destrucción de todos los Uboote supervivientes tan pronto como la terminase la guerra.

El 4 de Mayo de 1945 la Kriegsmarine ordenó a todos los Uboote el cese de las operaciones y regresar a los puertos noruegos. Posteriormente la rendición de los uboote se llevaría a cabo en dos fases.
La primera consistía en la rendición de todas las fuerzas armadas alemanas en Holanda, Dinamarca y el Noroeste de Alemania, orden que tuvo efecto el 5 de Mayo. Luego hubo la rendición general de Alemania que entraría en vigor el 9 de Mayo. Esto hizo que los Aliados ordenaran que todos los uboote, incluidos los que se encontraran en puertos noruegos, debían rendirse. Aquellos que se encontraran de patrulla debían dirigirse a uno de los puertos designados, siendo el principal Loch Eriboll al noroeste de Escocia.

Había entonces 156 Uboote rendidos a ambos lados del Atlántico cuando finalizó la guerra. El interés inicial se centró en aquellos que todavía se encontraban de patrulla y 49 Uboote se dirigieron a puertos aliados o se rindieron en alta mar a las fuerzas aliadas en el Atlántico.

El 16 de Mayo, otros 15 Uboote fueron vistos en la costa Norte de Noruega, mientras eran trasladados a Trondheim desde Narvik, donde se habían rendido el 9 y 10 de Mayo. El grupo fue interceptado el 17 de Mayo, y se le ordenó dirigirse a Loch Eriboll, llegando allí el 19 de Mayo. A medianoche del 21 de Mayo, todos esos Uboote habían navegado a Loch Alsh, como escala previa a Lisahally.

Una vez que dichos Uboote arribaron a Loch Eriboll, el comité encargado de los buques rendidos fue trasladado a Scapa Flow, en las islas Orkney para que pudieran organizar a los restantes Uboote que se habían rendido y que, por lo tanto, debían de ser trasladados a Lisahally o a Loch Ryan. Hubo que darle un empujón al proceso de traslado ya que a mediados de Mayo los puertos noruegos, en particular, estaban abarrotados de Uboote rendidos. Hubo entonces una urgente necesidad de despejar los puertos de Noruega y Alemania y el 24 de Mayo el Almirantazgo, sin decirle nada a los rusos, pero con el apoyo de los americanos, ordenó que todos los Uboote en condiciones de navegar fueran llevados a Reino Unido tan pronto como fuera posible.

El primer grupo, formado por 12 Uboote, arribó a Scapa Flow el 30 de Mayo, tras lo cual fue divido y reenviado a Lisahally y a Loch Ryan. Entre ese día y el 5 de Junio, un total de 52 Uboote habían llegado desde Noruega a Scapa Flow, desde donde también fueron transferidos a Lisahally o a Loch Ryan. Los 64 Uboote que arribaron a Scapa Flow permanecieron allí muy poco tiempo, y en seguida fueron trasladados directamente a Lisahally (14) y a Loch Ryan (50).

Después del 5 de Junio todavía quedaban en los puertos de Noruega y Alemania 35 Uboote en condiciones de navegar, que fueron enviados directamente a Lisahally o a Loch Ryan durante el mes de Junio de 1945. Finalmente, los dos U-boote que se habían rendido en Gibraltar y los tres que lo habían hecho en Portland, también fueron transferidos a Lisahally y a Loch Ryan. Por lo tanto, a finales de Julio de 1945, 137 Uboote capaces de navegar habían sido enviados a Lisahally y a Loch Ryan, incluyendo a uno que después se devolvió a la Marina Holandesa (el UD5, N. del T.). Asimismo, un Uboot internado en España desde Septiembre de 1943 (el U760, N. del T.) había sido llevado a Loch Ryan.

Junio también vio mucha actividad en Lisahally, con más arribadas desde Noruega y algunas transferencias a Loch Ryan y, a finales de mes, había 58 Uboote en Lisahally. Al mismo tiempo, la Royal Navy estaba preparando unas pruebas con unos Uboote, de nuevo sin el conocimiento ni aprobación de los rusos. Con este fin, el Almirante (de submarinos) de la Royal Navy celebró una reunión en Londres el 25 de Junio para discutir los planes de la Royal Navy para los inmediatos (y encubiertos) “ensayos que se llevarán a cabo en y con Uboote” y, a consecuencia de ello, los dos primeros Uboote involucrados (los Tipo VIIc U1105 y U1171) navegaron a Holy Loch, en Escocia, el 29 de Junio. Adicionalmente, el gran Uboot de transporte U861, fue llevado al puerto de Pembroke, cerca de Milford Haven, el 10 de Junio para descargar de su interior 110 toneladas de zinc, 30 toneladas de wolframio y 40 toneladas de caucho que habían sido transportadas desde Japón hasta Alemania antes de que ésta se rindiera.

El 5 de Julio, el Capitán P Q Roberts tomó el mando de Lisahally, y el mes continuó con muchas ocupaciones con los Uboote. No llegaron más Uboote rendidos y, el 31 de Julio, había 51 Uboote bajo control británico y cuatro bajo el americano.

Fueron acontecimientos a destacar el traslado del U2326 y el U2502 a Holy Loch para las pruebas de la Royal Navy el 6 de Julio, y la devolución del sumergible holandés UD5 a la Marina holandesa. Fue renombrado O27 (su numeral anterior antes de ser capturado por los alemanes en 1940) y, al mando del Lt De Beer RNN, zarpó desde Lisahally con tripulación holandesa el 24 de Julio.

Aumentaron las preocupaciones americanas debido a dos significativos acontecimientos. El primero, el 1 de Julio, en el que un marinero americano murió al producirse un incendio mientras extraía un interruptor eléctrico del U2506 para usarlo en el U2513. Fue sacado, aún con vida, por un suboficial alemán quien, voluntariamente, lo rescató de un compartimento lleno de humo. El segundo hecho fue la formación de la sociedad llamada “Los Olvidados Submarinos Bastardos de Irlanda” (FSBI en inglés). Algunos americanos estaban nostálgicos y frustrados al ver los innecesarios retrasos para poder volver a casa con sus dos Uboote, lo que estaba originando un gran descontento. Se imprimieron carnets de asociados y, la ceremonia de iniciación, consistía en estamparse un diseño de tréboles y las siglas “FSBI” en la nalga derecha con un sello de goma. Hubo incluso quien llegó a tatuárselo, sintiéndose muy orgulloso de ello.

Sin embargo, el principal acontecimiento fue la visita real del 19 de Julio, cuando Sus Majestades el Rey, la Reina y la Princesa Isabel pararon en Lisahally, camino de Londonderry. La comitiva real llegó en coche al muelle americano, donde los hombres y oficiales de Lisahally estaban en formación, junto a una Guardia de Honor de la Us Navy. Tras ser recibidos por el Capitán Roberts, Sus Majestades pasearon junto a los Uboote Tipo XXI, pero sin llegar a subir a bordo. Hablaron con numerosos hombres y oficiales, tanto británicos como americanos, antes de embarcar en el yacht Hiniesta y continuar río arriba hacia Londonderry.

Agosto fue otro mes atareado para los Uboote de Lisahally, con el Uboot Tipo XXI U2502, al mando del famoso LT JS (Jimmy) Launders, volviendo desde Birkenhead con un motor principal quemado que le había impedido tomar parte en las programadas pruebas de la Royal Navy. En su lugar, el U3017 zarpó hacia Barrow el 8 de Agosto. Hicieron lo mismo los dos Uboote Tipo VIIc U1105 y U1171, que ya habían sido usados para unas visitas pagadas de corta duración y, el 25 de Agosto, el gran Uboot de transporte Tipo IXd U875, salió hacia Birkenhead para sacar su cargamento de lentes ópticas y el mercurio que llevaba en su quilla.

El principal evento fue la salida de la estadounidense SubMisEu con dos Uboote Tipo XXI, los U2513 y U3008, que zarparon hacia USA el 6 de Agosto escoltados por el buque de rescate submarino USS Brant, el cual había zarpado desde Bremerhaven (Alemania) cargado con repuestos para los Tipo XXI. No obstante, dicha partida se hizo después de haber devuelto el U802 y el U2506 a la Royal Navy y de haber celebrado un cóctel para despedirse del Capitán Sharp y sus oficiales en la Sala de Oficiales de Lisahally el 4 de Agosto. El último destacable hecho del mes ocurrió el 29 de Agosto, cuando la Comisión de la TNC llegó para comenzar su inspección de los Uboote durente 6 días. Dicha actividad se llevó a cabo bajo una cierta tensión, pero fue completada en tan poco tiempo que no parecía posible. A finales de mes, quedaban 53 Uboote en Lisahally.

En Septiembre hay que destacar la transferencia de 15 Uboote desde Lisahally a Loch Ryan, para solventar la congestión de Lough Foyle. Fue efectuado por medio de un servicio de transportes diarios, con los Uboote navegando, con escolta, cada mañana, volviendo los escoltas por la tarde con los tripulantes de los Uboote a bordo. El 12 de Septiembre regresó el U875 de Birkenhead tras haber sido descargado, pero el 19 de Septiembre su gemelo, el U874, zarpó hacia Birkenhead para ocupar el dique seco y sacar las valiosas mercancías que portaba. Hubo una visita a Lisahally el 22 de Septiembre por parte del Gobernador de Irlanda del Norte, Conde de Grandville, y su mujer. Estuvieron acompañados de un oficial superior de la Marina de Irlanda del Norte, quien inspeccionó los barracones y edificios para asegurarse de su estado ante la llegada del Invierno. Finalmente, el 30 de Septiembre ya solo quedaban 38 Uboote rendidos en Lisahally.

Una vez que los repartos de la TNC fueron anunciados el 10 de Octubre, la principal actividad en Lisahally durante ese mes consistió en ultimar los preparativos para entregar los 10 Uboote de los rusos en buenas condiciones. Adicionalmente, el 15 de Octubre, el Uboot Tipo XXIII U2326 regresó desde Holy Loch, tras haber completado los ensayos previstos y, el 21 de Octubre, el Uboot Tipo XXI U3017 volvió desde Barrow tras haber sufrido una explosión a bordo, lo que provocó que la Royal Navy decidiera cancelar futuras pruebas con los Uboote Tipo XXI. El 22 de Octubre, el U874 llegó desde Birkenhead, tras haber completado su descarga, con una curiosa anécdota cuando, según el Capitán Roberts:

“al remontar el río hizo un gran esfuerzo para superar el faro de Longfield Pylon, debido a un fallo en el mecanismo de gobierno”. Afortunadamente, el U874 pudo evitar el faro por poco, quedando encallado junto a él, en la punta de su muelle. Sin embargo, tras un día metido en el fango, el Uboot fue reflotado con la marea de la tarde sin haber sufrido daños. Al final del mes ya había 40 Uboote en Lisahally.

El traslado comenzó el 23 de Noviembre, cuando cuatro de los Uboote fueron remolcados (por el HMS Riou, HMS Zephyr, HMS Tremadoc Bay y HMS Narborough) y llevados río abajo a Moville, donde fondearon por la noche, continuando viaje a la mañana siguiente. El 24 de Noviembre los cinco que podían navegar (escoltados por el HMS Garth, HMS Eglinton y HMS Zetland) zarparon de Lisahally, pero su salida fue retrasada hasta la tarde a causa de la densa niebla en Lough. El décimo Uboot sufrió un accidente en el último momento y no pudo hacerse a la mar hasta el 6 de Diciembre de 1945, al remolque del HMS Icarus.

Los cinco Uboote que podían navegar por sus propios medios tuvieron un viaje relativamente fácil hasta Libau. Sin embargo, fue todo muy distinto para los cuatro que iban a remolque. Sufrieron muy mal tiempo durante el trayecto, incluyendo vientos de Fuerza 10, y todos tuvieron problemas con el remolque. En realidad, sólo siete Uboote llegaron a Libau el 4 de Diciembre. Los otros tres sufrieron retrasos considerables debido a una combinación de climatología adversa, fallos técnicos y complicaciones con el remolque. A causa ello, el último Uboot, junto con el HMS Icarus, no llegaría a Libau hasta el 2 de Febrero de 1946.

Tal y como se esperaba, el tiempo fue particularmente malo en Diciembre de 1945 y Enero de 1946, no pudiéndose cumplir con lo preestablecido en la gran mayoría de los casos, especialmente en lo que se refería a usar las cargas de demolición. Hubo graves problemas con el remolque de los Uboote sin tripulación por parte de unos barcos que no eran adecuados para esos menesteres. La diferencia entre el plan original y lo que finalmente ocurrió con los 30 Uboote de Lisahally fue tan grande que no es posible ni una evaluación de los objetivos. Ni uno solo de los Uboote fue hundido por cargas de demolición, y solo uno fue torpedeado. De los restantes 29, tres naufragaron mientras eran remolcados y 24 fueron cañoneados antes de llegar al área asignada. Únicamente los otros dos fueron hundidos a cañonazos en las zonas establecidas, ya que era muy peligroso intentar cumplir las órdenes iniciales.

De los Uboote de Lisahally hundidos en la Operación “Deadlight”, 28 fueron hundidos entre el 29 de Diciembre de 1945 y el 8 de Enero de 1946. Los otros dos, U975 y U3514, fueron hundidos el 10 y el 12 de Febrero, respectivamente. Los 30 Uboote fueron:

U244, U278, U294, U363, U516, U541, U668, U764, U802, U825, U861, U874, U875, U883, U901, U930, U975, U1010, U1022, U1023, U1109, U1165, U2336, U2341, U2351, U2356, U2502, U2506, U2511 y U3514

Finalmente, durante la Operación “Deadlight”, los periodistas locales fueron invitados a observar las maniobras y, el 30 de Diciembre, Mr. A O’Doherty del Derry Journal, Mr D J Ruddock del Derry Standard y Mr Canon del Irish News, fueron testigos de excepción aquel día a bordo del HMS Zealous. Hubo, sin embargo, restricciones a la información, los reporteros tenían prohibido publicar nada sin obtener antes la aprobación de Almirantazgo.

En Julio informaba de que:

“Los germanos continúan comportándose razonablemente bien, aunque hubo uno o dos casos de oficiales alemanes son incapaces de mantener la disciplina entre sus hombres. Se espera trasladar a las tripulaciones alemanas a un campo de alojamiento a comienzos de Agosto. Si bien esto debiera de mejorar la limpieza, es posible que sea desfavorable para la disciplina, al tener que vivir juntos.”

En contraste con la muy “correcta” actitud que la Royal Navy había adoptado con los prisioneros, los americanos de SubMisEu tuvieron una relación ligeramente más relejada. Estaba claro desde el principio que la US Navy necesitaría ayuda para asegurarse de que sus dos Uboote Tipo XXI estuvieran listos para cruzar el Atlántico, y deseaban incluir como tripulantes en dicha travesía a los alemanes. Para ayudar con la tarea de conocer todos los mecanismos de los Uboote, el gabinete de Inteligencia en Lisahally seleccionó a un grupo de prisioneros no nazis que estaban dispuestos a cooperar con los estadounidenses. Dicho grupo estaba formado por 4 oficiales y 25 suboficiales, los cuales habían servido los Uboote Tipo VII o IX, pero solo unos pocos habían estado destinados alguna vez en un Tipo XXI. Sin embargo, tal y como informó el Lt Cdr Ira Dye, quien sería el Comandante del U2513 para su travesía atlántica:

“Resultaron ser muy útiles, hasta el punto de convertirse en indispensables. Un par de los Uboote Tipo VII más limpios fueron traídos hasta nuestro muelle, en las cercanías del U2513 y del U3008, para servir como cuarteles flotantes para ellos y todos, ya fueran americanos o alemanes, echaron una mano para conseguir tener listos a los dos Tipos XXI para su viaje a New London”

Cuando llegó el momento de zarpar, prisioneros germanos ayudaron voluntariamente a llevar a los dos Uboote a Estados Unidos, lográndolo con éxito. Así, el OL Schmidt y 12 suboficiales germanos formaron parte de la tripulación del U3008 y OL Backer y otros 12 suboficiales alemanes se unieron a la tripulación del U2513 del Lt Cdr Dye.

El Capitán Roberts seguía muy de cerca la situación de lo que él llamaba “Los Prisioneros”, y en su informe de Agosto decía:

“Por lo general, los alemanes han dado muy pocos problemas y continúan trabajando medianamente bien, con los estándares de limpieza en los Uboote mejorando poco a poco. Los oficiales dieron algún problema a finales de mes, comenzando a ser conflictivos y amenazando con huelgas; sacar a los cabecillas nazis, una acción firme y una orden directa de volver al trabajo demostraron ser muy efectivas. El 28 de Agosto el campo de alojamiento en tierra quedó al fin listo para ser ocupado y las tripulaciones alemanas fueron llevadas allí en el mismo día. En algunos aspectos, sus nuevos cuarteles son considerablemente mejores que los ocupados por las tripulaciones británicas de los submarinos de la base de Lisahally.”

No dice nada sobre los prisioneros en Septiembre, pero en Octubre informa de que:

“No hubo ningún problema con ninguno de los marineros alemanes prisioneros, pero ciertos oficiales han sido problemáticos y cinco de ellos fueron llevados a un verdadero campo de prisioneros para cumplir varias sentencias. Siempre habían sido conflictivos y no volverán aquí.”

Las últimas palabras del Capitán Roberts sobre este asunto son de su informe de Noviembre:

“Los prisioneros alemanes no han dado ningún problema y parecen estar complacidos con el inmediato hundimiento de sus buques. La presencia de numerosos funcionarios rusos en Lisahally ha producido una notable reacción.”

En Septiembre de 1946, el Almirantazgo anunció que estos seis Uboote habían sido asignados al Ship Target Trials Committee para usarlos como buques blanco. Sin embargo, incluso entonces permanecieron sin usarse en Lisahally hasta 1947, cuando el Almirantazgo decidió recomisionar la base como HMS Sea Eagle para transformarla en una escuela de entrenamiento de guerra antisubmarina (la Joint Anti Submarine School – JASS). Al mismo tiempo la antigua lancha de desembarco de tanques (Landing Ship Tank LST-3515), que acababa de ser comisionada como HMS Stalker, fue llevada a Lisahally para hacer de buque nodriza de los submarinos de la Royal Navy allí basados como apoyo de JASS. Hubo entonces la necesidad de sacar los seis Uboote de Lisahally, por lo que fueron remolcados por River Foyle, para ser atracados en Londonderry. Cada Uboot estaba tripulado por tres hombres, incluyendo un oficial, estando uno de ellos mandado por el Sub Lt Ron Cox, RNVR.

Consecuentemente, tras una reunión en Londres el 1 de Julio de 1948, el Jefe del Ship Target Trials Committee declaró que no había planes para usar los seis Uboote. A resultas de ello, fue autorizado para venderlos como chatarra a comienzos de 1949 y llevarlos desde Londonderry a los muelles de desguazadores del Reino Unido, lo que se ejecutó ese mismo año. Así, la historia de Lisahally y los rendidos Uboote alemanes en Lough Foyle, que había comenzado en Mayo de 1945, llegó a su fin cuatro años después de que empezara.