Es puesto en grada el 20 de enero de 1925 en los astilleros “Cantieri Navali Triestini” de Monfalcone (Italia), botado el 24 de marzo de 1928 y dado de Alta en la Armada italiana (Regia Marina) el 15 de septiembre de 1929, es el primer sumergible italiano en ser bautizado con este nombre, en honor al héroe de la marina napolitana “Giovanni Bausan”
Tras entrar en servicio pasa a formar parte con el resto de los sumergibles de su Clase de la 5ª Escuadrilla de Sumergibles de media autonomía con Base en Nápoles (Italia).
El 14 de noviembre de 1929 recibe su bandera de combate, entre los días 2 y 3 de marzo de 1931 durante un crucero de entrenamiento por el Mediterráneo, encalla entre la isla de Mormorato cerca de punta Falcone (Córcega), consiguiendo zafarse por sus propios medios. En 1936 es destinado a la isla de Leros (Mar Egeo) en su 2ª Escuadrilla en el VI Grupo de Sumergibles.
El 22 de enero de 1937 al mando del capitán de corbeta Giovanni Onnis, recibe la orden de zarpar de Cagliari (Italia) para participar en una misión en la Guerra de España, pone rumbo a cabo de Gata, sin haber llegado a su zona de patrulla tiene que abandonar esta por una avería, llega el 28 de ese mes a su puerto de origen tras 6 días de navegación, poniendo así fin a su participación en la Guerra Civil española.
En 1938 es destinado al III Grupo de sumergibles con Base en Messina (Italia).
Al entrar Italia el 10 de junio de 1940 en la II Guerra Mundial esta destinado en el mismo Grupo, pero pertenece a su 31ª Escuadrilla con Base en este puerto, con más de 10 años de vida operativa, no se le asignan patrullas ofensivas en primera línea de combate, al mando del capitán de corbeta Francesco Murzi realiza su primera patrulla a lo largo de la costa de Malta, el 13 de ese mes de regreso de Augusta (Sicilia) es atacado por un sumergible enemigo que le lanza un torpedo en las cercanías del cabo Santa Cruce (Sicilia), lo elude con una rápida maniobra.
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