| Historia |
Es puesto en grada el 1 de agosto de 1932 en los astilleros “Odero Terni Orlando” de La Spezia (Italia), botado el 29 de junio de 1935 y dado de Alta en la Armada italiana (Regia Marina) el 8 de enero de 1936. Al entrar en servicio es destinado a la 1ª Escuadrilla de Sumergibles de La Spezia (Italia), en 1936 es destinado IV Grupo de Sumergibles de Tarento (Italia)
Esta destinado en el I Grupo de Sumergibles de La Spezia (Italia) al mando del capitán de corbeta Alvise Minio Paluello, se le ordena zarpar de Nápoles (Italia) el 15 de agosto de 1937 para intervenir en la Guerra de España, se le asigna como zona de patrulla Valencia, el 20 de agosto ataca con torpedos a un destructor Republicano de la clase “Lazaga”, los torpedos no alcanzan su blanco, lo que provoca una respuesta inmediata de las unidades Republicanas, atacando a este con cargas de profundidad que le ocasionan leves daños en su periscopio de ataque, el 22 ataca a un buque mercante con torpedos pero tampoco tiene suerte y no hace blanco, regresa a Nápoles (Italia) el 4 de septiembre, tras veinte días de patrulla sin alcanzar éxito alguno, poniendo así fin a su participación en la Guerra Civil española.
Al entrar el 10 de junio de 1940 en la II Guerra Mundial, este es destinado al I Grupo de Sumergibles en su 11ª Escuadrilla con Base en La Spezia (Italia).
El 10 de junio regresa a su base, ya que desde el 5 de ese mes se encuentra de patrulla en la costa de Canarias.
La noche del 12 mientras navega cerca de Punta Almina (Ceuta) al mando del capitán de corbeta Alberto Dominici, es atacado por el destructor británico HMS Watchman (D26), su comandante tras realizar una perfecta maniobra evasiva consigue eludir la persecución, la madrugada del 13 atraviesa el Estrecho en superficie sin ninguna dificultad, al no encontrar patrullas enemiga alguna y aprovechar la oscuridad de la noche, es el primer sumergible italiano en atravesar el Estrecho. Una vez de regreso en Italia es destinado a la nueva Base italiana en Bordeaux (Francia), formando parte de la 1ª Escuadrilla allí destinada.
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HMS Watchman (D26) Lang Range Escort Destroyer V&W Class (Colección Emilio Umbría) |
El 7 de septiembre al mando del capitán de corbeta Alberto Dominici, zarpa de La Spezia (Italia) para atravesar el Estrecho de Gibraltar y dirigirse a lo largo del cabo de San Vicente, donde es atacado por la aviación británica, ocasionándole dos bajas en su tripulación, al no observar trafico enemigo alguno en la zona de Vigo la deja y se dirige hacia la Base italiana de Betasom en Bordeaux (Francia) donde llega el 29 de ese mes, es el primer sumergible italiano en atracar en dicha Base siendo recibido con gran jubilo por sus aliados alemanes, al día siguiente en el transcurso de un visita a estas instalaciones recibe a bordo al Almirante Dönitz.
El 24 de octubre zarpa de esta Base para su primera misión en el Atlántico Septentrional formando parte del Grupo “Bagnolini”, el 30 mientras se encuentra al W de las Islas Británicas avista a un buque de unas 3000 Tn aproximadamente a una gran distancia, el comandante ordena inmersión para colocarse en una posición idónea para el ataque pero el fuerte temporal reinante se lo impide, alcanza su zona de patrulla el 31 de ese mes, tras dos semanas de vaivén, el 16 de noviembre recibe una transmisión de Betasom sobre la localización de un convoy, inmediatamente confirma la presencia del mismo pero tiene que desistir en su persecución debido a las pésimas condiciones atmosféricas.
El 22 de noviembre sobre el medio día con fuerte temporal de fuerza 8 a 9, avista a un buque en la cercanía, hace superficie para lanzar el ataque pero las adversas condiciones de la mar se lo impide por lo que decide hacer una inmersión profunda, desde las 12.40 a las 19.50 horas consigue localizar y seguir con el hidrófono el paso de un convoy formado por unos veinte barcos escoltados por un buque de guerra, hace superficie pero las condiciones meteorológicas no le permiten alcanzarlo.
El 27 localiza a un mercante y a su escolta un cazatorpedero que navegan a más de 15 nudos a los que sigue esa misma noche alcanza el limite de su autonomía y tiene que abandonar la persecución pone rumbo a Bordeaux (Francia) donde llega el 4 de diciembre.
El 10 de marzo de 1941 zarpa de Bordeaux (Francia) para patrullar a poniente de las Islas Canarias y levante de cabo Verde, tras varios días de patrulla sin observar trafico alguno, pone rumbo a su Base donde llega el 17 de abril, al finalizar esta misión el comandante Dominici es sustituido en el mando por el capitán de navío Ugo Giudice.
El 1 de agosto al mando de su nuevo comandante se dirige a la zona asignada de patrulla a unas 100 millas de distancia de cabo Finísterre, al no realizar ninguna acción relevante durante esta patrulla, regresa a su base francesa a final de ese mes.
El 7 de diciembre zarpa de Bordeaux (Francia) en misión humanitaria para ayudar a los sumergibles alemanes U-126 y U-38 en el salvamento de los supervivientes del crucero auxiliar alemán Atlantis que ha sido hundido por los británicos, regresando el 24 a su Base francesa a su entrada es enviado a los astilleros.
El 6 de febrero de 1942 zarpa de Le Verdon (Francia) con rumbo a las Bahamas durante su travesía el 28 recibe ordene de cambiar de rumbo y dirigirse al Caribe, donde llega el 3 de marzo a Mona Pass (Puerto Rico) una inesperada avería en unos de sus motores, le obliga a dirigirse a una zona de menos transito para evitar los reconocimientos aéreos enemigos.
El 6 de marzo localiza y hunde al petrolero británico Melpómene de 7011 Tn al servicio del (Ministry of War transport) en la posición 23º35’N/62º39’W, esa misma madrugada hunde al buque sueco Skane de 4528 Tn de la compañía (Translatlantic Rederiaktiebolaget) en la posición 20º 50’N/62º39’W.
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Smg. Morosini (Clase Marcelo) (Colección Emilio Umbría) |
El 10 de marzo se dirige al punto de encuentro designado para suministrar combustible al Smg. Morosini, durante la travesía la tripulación avista al petrolero noruego Charles Racine de 9957 Tn de la compañía (Skibs-A/S Snefonn) al que hunde en la posición 23º10’N/60º28’W, el 13 de marzo emprende la larga travesía de regreso a su base en Le Verdon (Francia) donde llega el 31 de ese mes, a su llegada entrar en los astilleros para las reparaciones y mantenimiento de rigor, aprovechando la tripulación este tiempo para un merecido descanso.
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Smg. Tazzoli (clase Calvi) (www.sommergibili.com/tazzoli.htm) |
El 16 de junio zarpa de Le Verdon (Francia) rumbo a Cuba y Santo Domingo en compañía del Smg. Tazzoli, el 9 de julio alcanza su zona de patrulla a lo largo de Crooked Island Passage (Bahamas), se dirige posteriormente a lo largo de Windham Passage y finalmente a Haití, la noche del 12 de es mes avista a un gran buque escoltado por unidades de superficie y aviación pero no puede atacarlo.
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Smg. Reginaldo Giuliani (Clase Liuzzi) (Colección Emilio Umbría) |
El 23 transfiere 50 Tn de combustible y 5 Tn de agua potable al Smg Giuliani, al día siguiente hace lo mismo con el Smg Marosini, el 31 escaso de combustible inicia su largo viaje de retorno, llegando a su base de Bordeaux (Francia) el 18 de agosto.
El 26 de noviembre tras las pertinentes reparaciones y puesta a punto, zarpa en compañía del Smg. Tazzoli rumbo a la costa de Brasil, durante su parada técnica el teniente de navío Angelo Amándola asume el mando de la nave, el 10 de diciembre un cúmulo de averías le obligan a regresar a su Base, en el transcurso de sus nuevas reparaciones el teniente de navío Mario Rossetto asume el mando, una vez concluidas estas.
El 11 de febrero de 1943 zarpa de Bordeaux (Francia) en compañía de Smg Da Vinci con la misión de patrullar la costa de África y el Océano Indico.
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Smg. Da Vinci (Clase Marconi) (Bunderarchiv-www.regiamarina.net) |
El 18 de marzo mientras se dirige a la zona indicada donde tiene que suministrar combustible y víveres al Smg. Da Vinci, localiza y ataca con torpedos al buque británico Lulworth Hill de 7628 Tn, no hace blanco pero pese a todo lo sigue a corta distancia, una inesperada avería en uno de sus motores le obligan a abandonar la persecución, este llega a su cita con el Smg Da Vinci de inmediato el comandante Rossetto del Finzi proporciona toda la información al comandante Guzzana del Da Vinci, que tras recibir 90 Tn de combustible, 6 Tn de aceite, 10 Tn de agua, tres torpedos de 450 mm y víveres, se lanza a toda maquina a su localización, al día siguiente lo intercepta y hunde en la posición 10º10’S/01º00’E.
El 28 de ese mes el Finzi intercepta y hunde al buque griego Granikos de 3689 Tn en la posición 02º00’N/15º30’W, en el libro de bitácora se puede leer la siguiente anotación del comandante Rossetto:
“El Granikos lleno de mineral de hierro se hundió en muy breve tiempo, exactamente menos de medio minuto, por lo que a los miembros de la tripulación de este nos le dio tiempo de arrojar al mar los medios de salvamento, por lo que no pudieron salvarse, a excepción del portugués Joaquín Rodríguez que aferrado a un trozo de madera gritaba socorro, aunque se escondía al paso de la luz del proyector por miedo a ser ametrallado, ya que al zarpar de Río de Janeiro (Brasil) se le había informado a la tripulación que los sumergibles ametrallaban a los supervivientes”.
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Celtic Star (www.bluestarline.org)
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El 29 de marzo hunde al buque británico Celtic Star de 5575 Tn de la compañía (Union Cold Storage Co. Ltd) en la posición 04º16’N/17º44’W.
El 18 de abril mientras esta cerca del estuario de la Gironde (Francia) escoltado por un dragaminas alemán, hace explosión de forma fortuita una mina magnética bajo la quilla de este a treinta metros de profundidad, que le causa daños leves que no le impiden llegar a Le Verdon (Francia).
Tras las negociaciones con los alemanes, este y otro seis más son escogidos para ser transformados en sumergibles de transporte, para los intercambio comerciales entre Alemania y Japón, las modificaciones a las que es sometido son muchas, la perdida de su cañón de popa, su deposito de munición se convierte en deposito de combustible, se le retira su periscopio de combate, etc.., durante el periodo que pasa en su transformación en los astilleros , su comandante es relevado del mando tomando el mismo el teniente de navío Incola Dellino, al llegar el armisticio este aun se encuentra en los astilleros de Bordeaux (Francia) retenido por los alemanes que están al corriente de las intensiones de los italianos, es requisado por estos que le da el nombre de “Mercator I” y luego el de “UIT 21”, tras considerar las precarias condiciones del buque y el avanzado estado de desgaste de sus motores, la marina alemana decide no utilizarlo, el 25 de julio de 1944 tras la retirada de la Base francesa por parte de los alemanes, es volado en el puerto de Le Verdon (Francia) por los artificiero de la Kriegsmarine.
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