Su diseño es el de los destructores británicos de las clases V y W. Fueron transferidos a la RAN en 1.933.

Al inicio de la guerra fueron transferidos al Mediterráneo donde participaron en la evacuación de Creta y en el envió de suministros a Tobruk, y donde se les conoció como la Scrap Iron Flotilla (Flotilla de chatarra).

El HMS Waterhen fue hundido en Sollum y el resto se trasladó a Australia para hacer frente a la amenaza japonesa. En esta área de operaciones resultaron hundidos el Voyager y el Vampire, por lo que al final de la guerra sólo quedaba a flote el HMS.Vendetta, el cual estaba presente en el momento de la rendición de la base japonesa de Rabaul el 6 de septiembre de 1.945.