1ª Patrulla
Zarpa de Kiel el 20 de Febrero de 1943 hacia el Atlántico Norte.
El U642 formaría parte del grupo Neuland que estaba situado al Oeste de Irlanda. El día 7 de Marzo, junto a diez uboote más situados en la sección Norte de la línea de patrulla, se dirigiría hacia el Noreste. Estos uboote formarían la línea de patrulla Ostmark y el día 8 se situarían por delante del SC121 que había sido avistado por el U405 el día 6 al Sur de Groenlandia.
Diecisiete uboote de los grupos Wildfang, Burggraf y Neptun operarían contra el convoy SC121, a parte de los del grupo Ostmark. El día 8 por la tarde el U642 hundiría a un buque que navegaba en solitario al Norte de Rockall, que probablemente era un rezagado del convoy SC121, el SS.Leadgate (británico 2.125tn). En las operaciones contra el convoy SC121 serían hundidos doce buques y otro quedaría averiado.
Los uboote del grupo Ostmark, junto a otros recién llegados y tres procedentes del grupo Burggraf, crearon el grupo Stürmer. El grupo Stürmer se situaría a partir del día 14 en la zona central del Atlántico Norte para operar contra el convoy SC122. El grupo se dirigiría hacia el Oeste, en busca del convoy, hasta el día 16. Ese día virarían al Suroeste para interceptarlo. El contacto se produciría la noche del 16 al 17 de Marzo y los uboote del grupo Stürmer realizarían varios ataques que durarían tres días, el U642 no llegaría a atacar al convoy. Esta operación fue la mayor realizada contra un convoy (HX229 y SC122) en la Segunda Guerra Mundial. Serían hundidos veintiún mercantes aliados y se perdería un uboot, el U384.
El U642 junto a otros uboote procedentes del grupo Stürmer y a otros recién llegados formaría, a partir del día 25, el grupo Seewolf. El grupo se situaría al Sureste de Cape Farewell y al Sur de la línea de patrulla Seeteufel. Los uboote estaban a la espera de interceptar al convoy SC123. A partir del día 26 los grupos Seewolf y Seeteufel se unirían y de este modo se establecería una línea de patrulla de 800 millas de longitud situada al Sur de Cape Farewell.
El U305, situado en el extremo Nor5te de la línea de patrulla Seewolf, avistaría al convoy HX230 el día 27. El U641 fue uno de los veintidós uboote (de entre los dos grupos) que recibirían la orden de atacarlo. No obstante, a causa de una fuerte tormenta y de la escolta aérea, sólo sería hundido un buque del convoy (por el U610). El contacto se perdería el día 30 y se daría por finalizada la operación. El U642 sería reabastecido por el U463 en la zona central del Atlántico Norte para poder regresar a la base.
El U642 llegaría a su nueva base en St.Nazaire el 8 de Abril de 1943.
2ª Patrulla
Zarpa de St.Nazaire el 4 de Mayo de 1943 hacia el Atlántico Norte.
El U642 formaría parte del grupo Oder, situado en la zona central del Atlántico Norte. Este grupo se formaría el día 18 para operar contra el convoy SC130. El convoy fue localizado ese mismo día al Norte del grupo Oder. También los grupos Donau y Iller, situados más al Norte, recibirían la orden de atacarlo. No tuvieron éxito ya que fueron constantemente rechazados por los aviones de escolta, favorecidos por las nubes bajas. La operación finalizaría el día 20 tras la perdida de tres uboote . La operación contra el convoy SC130 fue la última organizada contra un convoy en el Atlántico Norte.
El U642 (y otros procedentes del grupo Oder) pasaría a formar parte del grupo Mosel, formado a 400 millas al Sur de Cape Farewell para interceptar al convoy HX239. Se tenían informes de que el convoy se encontraba al Este de New Foundland y se esperaba que pasara al Sur de la línea e patrulla Mosel. El convoy viraría hacia el Norte y el 21 hacia el Noreste. El grupo Mosel se dividiría en dos partes, la situada más al Sur (incluido el U642) se dirigiría hacia el Sureste para interceptar a los posibles rezagados. Los uboote situados más al Norte se dirigirían hacia el Este para formar parte del grupo Donau y se dirigirían a interceptar al convoy principal.
El día 22 el U305 avistaría a un convoy y daría el aviso antes de ser rechazado de la zona. Los uboote iniciaron la búsqueda, primero al Sur y luego al Norte, pero eran constantemente acosados por los aviones de escolta y no lograrían encontrar al convoy HX239. El destructor avistado era parte de la escolta del convoy ON184, que había cruzado la línea de patrulla Mosel la tarde anterior sin ser detectado. Al no encontrar al convoy HX239 la operación se daría por finalizada el día 23.
El grupo Mosel se dirigiría a una zona situada al Suroeste de las Azores. A partir del día 24 de Mayo el BdU anularía todas las operaciones contra los convoys en el Atlántico Norte (a causa del Mayo Negro). Entonces se decidió interceptar a los convoys que navegaban entre los Estados Unidos y el Mediterráneo antes de que entraran en la zona de protección de los escoltas aéreos basados en tierra. Los uboote con combustible suficiente, incluido el U642, recibirían la orden de dirigirse a una zona situada al Oeste de las Azores para esperar a los convoys UGS9 y GUS7A.
Estos uboote formarían la línea de patrulla Trutz. Esta línea se desplegaría en el Meridiano 43º (entre los 32º y los 38º Norte) la noche del 30 al 31 de Mayo con la intención de interceptar a los convoys UGS9 y GUS7A. El día 4 de Junio los tres uboote situados más al Sur (U641, U603 y U228) serían atacados por aviones procedentes de portaviones que debían formar parte de la escolta de un convoy. Los uboote se agruparon para evitar que los buques cruzaran la línea de patrulla sin ser detectados. El día 5, al no divisar nada, se dio por hecho que el convoy había pasado al Norte, o al Sur de la línea de patrulla.
El grupo Trutz se separaría y se dirigiría a una zona situada 600 millas al Norte para ser reabastecido por el U488. El convoy UGS sería avistado, por un uboot que regresaba a la base, el día 8 a 100 millas al Sur de la posición inicial del grupo Trutz. La decisión de romper el grupo y reabastecerlo había sido precipitada. El día 15 finalizaría la operación de reabastecimiento y el grupo Trutz formaría tres líneas de patrulla Norte-Sur, (Trutz-1, 2 y 3) quedando situados a unas 1.000 millas al Este de Bermuda, el U642 estaba en la línea de patrulla Trutz-1. Los uboote se mantuvieron a la espera de la llegada de otros dos convoys (entre los días 16 y 22). Al no divisarlos, la línea de patrulla empezaría a dirigirse hacia el Este. El día 27 se detendrían a 200 millas al Suroeste de las islas Azores. El día 29 se dio por sentado que los convoys GUS8, UGS10 y GUS8A habían pasado las líneas de patrulla sin ser detectados.
A partir del día 2 de Julio se formarían tres nuevas líneas de patrulla, Geier-1, 2 y 3. El U642 formaría parte de la Geier-1. Los uboote se dirigirían hacia la costa de Portugal en intervalos de un día de separación. A 500 millas de la costa los uboote empezarían ser acosados por la aviación.
El día 6 el U642 fue atacado por aviones Liberator de la US.Navy. Aunque recibiría varias cargas el U642 no sufriría daños. A partir del día 8, los ataques por parte de los aviones eran tan intensos que el BdU dio la orden de que los comandantes que lo desearan podían iniciar el regreso a la base.
El U642 llegaría a St.Nazaire el 17 de Julio de 1943.
3ª Patrulla
Zarpa de St.Nazaire el 11 de Septiembre de 1943 y regresa el 12 de Septiembre de 1943.
4ª Patrulla
Zarpa de St.Nazaire el 18 de Octubre de 1943 hacia el Mar Mediterráneo.
El U642 fue uno de los cuatro uboote que zarparon hacia Toulon (U642, U340, U450, U732) En el trayecto los U340 y U732 fueron hundidos y el U450 seriamente dañado lograría llegar a Toulon.
El U642 probablemente cruzaría el estrecho de Gibraltar la noche del 2 al 3 de Noviembre.
El U642 llegaría a su nueva base en Toulon el 13 de Noviembre de 1943.
5ª Patrulla
Zarpa de Toulon el 22 de Diciembre de 1943.
A primeros de Enero el U642 operaría contra los convoyes de suministros aliados que se dirigían a la zona de Gibraltar, siguiendo la costa Argelina. El día 3 afirmaría haber hundido a un vapor al Norte de Palermo aunque no hay confirmación de ello.
El U642 regresaría a Toulon el 23 de Enero de 1944.
El día 4 de Febrero de 1944 el U642 resultaría dañado en un bombardeo efectuado por la USAF sobre Toulon. El ya dañado U642 fue de nuevo alcanzado en otro raid efectuado por la USAF sobre Toulon el día 5 de Julio. Dos tripulantes morirían en este ataque.
El U642 fue decomisionado el 12 de Julio de 1944. |
