1ª Patrulla
Zarpa de Kiel el 12 de Enero de 1943 para operar en el Atlántico Norte.
Junto a otros uboote recién llegados a la zona el U223 formó parte del Grupo Haudegen, formaron una línea de patrulla que puso rumbo Sureste desde Cape Farewell. El día 22 un uboot de regreso a la base divisó a un Grupo Naval Británico, se supuso que este grupo de escoltas estaba protegiendo a un convoy HX. El Grupo Haudegen se dirigió al Sureste a toda máquina para intentar interceptarlo. A causa de las malas condiciones meteorológicas no fue posible localizar al convoy y el Grupo Haudegen regresó el día 26 de nuevo a su posición inicial situada, al Sureste de Cape Farewell. El día 28 pusieron rumbo Suroeste hacia Newfounland, el día 2 de Febrero el uboot situado más al Norte localizó al convoy SG19. Los cinco uboote del Grupo Haudegen situados más al Norte de la línea de patrulla (U223, U186, U268, U358 y U707) se dirigieron hacia el convoy formando el Grupo Nordsturm. La mañana del día 3 de Febrero el U223 lanzó cinco torpedos en un mismo ataque, dos de ellos hundirían al Transporte de Tropas SS.Dorchester (americano 5.649tn) al Suroeste de Cape Farewell. De los 906 tripulantes del Transporte, sólo 229 pudieron ser rescatados de las heladas aguas. El contacto con el convoy se perdió y no se recuperó de nuevo. Los cinco uboot volvieron al Grupo Haudegen.
El Grupo Haudegen formó un arco a 300 millas al Norte de Cape Race a la espera de algún convoy. A causa de la falta de combustible el Grupo se separó el día 15 de Febrero. Dos días más tarde fue divisado el convoy ONS165 por un uboot que regresaba a la base. El resto del Grupo Hudegen que aún permanecían al Este de Newfounland (el U223 era uno de ellos) formaron el Grupo Taifun y se dirigieron a la posición del convoy. Una tormenta evitó la organización de un ataque combinado, la operación finalizó el día 20 con un total de dos mercantes hundidos y dos uboot perdidos.
El Grupo Taifun se dirigió al Este de Newfounland para ser reabastecidos por el U460. Algunos de ellos ha habían sido reabastecidos cuando fueron desviados el día 22 hacia el Sur para interceptar al convoy ON166. El U223 se dirigía a la zona de reabastecimiento cuando recibió la orden de poner rumbo hacia el convoy. El día 23 por la mañana hundiría al buque cisterna MV.Winkler (panameño 6.907) que se había rezagado del convoy, este buque cisterna había ido torpedeado dos horas antes por el U628. La operación finalizó el día 25 al Sureste de Newfounland con un total de 14 buques hundidos y otro dañado.
El día 26 el U223 se dirigió al Este para ser reabastecido por el U462 al Norte de las Azores.
El U223 llegaría a su nueva base en St.Nazaire el 6 de Marzo de 1943.
2ª Patrulla
Zarpa de St.Nazaire el 15 de Abril de 1943 para operar en el Atlántico Norte.
El U223 junto a otros uboot formaron el día 26 de Abril al Grupo Amsel situado en la zona Central del Atlántico Norte. El Grupo se dirigió hacia el Suroeste y a partir del día 1 de Mayo, junto al Grupo Specht, crearon un arco al Este de Newfounland. Se esperaba el paso del convoy SC128 la tarde del día 1 pero no se produjo contacto alguno. El día 3, al no encontrar al convoy, el Grupo Specht se dirigió hacia el Norte al encuentro del Grupo Star para formar una nueva línea de patrulla (Grupo Fink). El nuevo Grupo Fink junto al Grupo Amsel se subdividieron en Amsel-1, 2, 3 y 4. El U223 estaba en el Grupo Amsel 2.
El día 4 de Mayo los once uboote de los Grupos Amsel-1 y 2 formaron una línea de patrulla al frente del convoy ONS5, este convoy había pasado la línea de patrulla del Grupo Fink y estaba siendo perseguido por ellos. Un total de 41 uboote se prepararon para atacar al convoy ONS5. Los ataques se iniciaron a primera hora del día 5. La Niebla apareció por la tarde causando que muchos uboote perdieran el contacto con el convoy. La fuerte escolta realizó 15 ataques con cargas de profundidad en medio de la niebla. A primera hora del día 6 el convoy fue divisado brevemente pero las condiciones meteorológicas seguían empeorando y la operación finalizó. Un total de 12 mercantes del convoy fueron hundidos y se perdieron seis uboote .
El día 7 el Grupo Amsel-1 y el Amsel-2 formaron un nuevo Grupo, denominado Elbe, y se situaron al Este de Newfounland en el Meridiano 42ºW a la espera de dos convoys. El día 8 la línea de patrulla se dirigió a toda velocidad hacia el Sureste para ponerse por delante del convoy SC129. Tras no poder alcanzar al convoy HX237 el Grupo Rhein y Elbe fueron enviados a perseguir al convoy SC129. El día 10 se les ordenó formar unas nuevas líneas de patrulla, Elbe-1 y Elbe-2. El U223 estaba en la línea Elbe-2.
El convoy cruzó la línea de patrulla la tarde del día 11, en un ataque realizado al atardecer fueron hundidos dos buques del convoy, ambos por el U402. Estando por delante del convoy el U223 fue localizado, la noche del 11 al 12 de Mayo por el Destructor HMS.Hesperus. Tras un ataque con cargas de profundidad el U223 se vio obligado a emerger, el U223 disparó cinco torpedos contra el Destructor, todos ellos fallaron. El uboot intentó embestir al Destructor. El U223 empezó a ser cañoneado por el Destructor, el HMS.Hesperus embistió al uboot. El comandante del uboot ordeno a la tripulación prepararse para abandonar la nave (creyendo que se iban a pique). En la confusión un tripulante que estaba herido se perdió al caer por la borda (Matrosengefreiter Heinz Hoog). Otro tripulante entendió mal la orden y saltó al mar (sería rescatado por el U359 y devuelto al U223 el día 14).
El U223 con graves desperfectos (no podía sumergirse) conseguiría llegar a St.Nazaire el 24 de Mayo de 1943.
El U223 estuvo en el dique seco efectuando reparaciones hasta Septiembre.
3ª Patrulla
Zarpa de St.Nazaire el 14 de Septiembre de 1943 hacia el Mar Mediterráneo.
El U223 cruzaría el estrecho de Gibraltar aproximadamente el día 26. En el trayecto fue atacado dos veces al ser sorprendido de noche por la aviación.
El día 2 de Octubre atacaría al convoy MKS27 al Este de Algeria. Hundiría al SS.Stanmore (británico 4.970tn), también informó haber alcanzado a un Destructor y a otro mercante.
El U223 llegaría a su nueva base en Toulon el 16 de Octubre de 1943.
4ª Patrulla
Zarpa de Toulon el 20 de Noviembre de 1943 para operar en la Costa de Algeria.
El U223 atacaría sin éxito a un Destructor el día 4 de Diciembre de 1943. El día 11 atacaría al Convoy KMS34 dañando a la Fragata HMS.Cuckmere. La Fragata pudo ser remolcada al Algeria pero nunca fue reparada.
El U223 regresaría a Toulon el 17 de Diciembre de 1943.
5ª Patrulla
Zarpa de Toulon el 19 de Enero de 1944 para patrullar la costa Italiana.
El U223 se dirigió a atacar a los buques de desembarco en Anzio. Entre el día 25 y el día 30 de Enero, el U223 informó haber hundido a una Corbeta y a tres lanchas de desembarco además de haber dañado a dos Destructores, no hay confirmación alguna de ello.
El U223 regresaría a Toulon el 12 de Febrero de 1944.
6ª Patrulla
Zarpa de Toulon el 16 de Marzo de 1944 para operar al Norte de Sicilia.
El U223 fue localizado el día 29 a 60 millas al Noreste de Palermo. Fue perseguido por los Destructores HMS.Blencathra (Lt. E.G.Warren), HMS.Hambledon (Lt. J.G.Toone), HMS.Laforey (Capt. H.T.Armstrong) y HMS.Tumult (Lt-Cdr L.Lanyon). Fueron realizados 32 ataques con cargas de profundidad, el U223 resultó gravemente dañado y se vio obligado a emerger. El U223 torpedearía y hundiría al HMS.Laforey (un torpedo detonó en la santabárbara del Destructor, murieron 182 tripulantes).
Poco después el U223 se hundiría.
Murieron 24 tripulantes del U223 y otros 27 fueron capturados.
La posición del hundimiento del U223 fue 38º48’N 14º10’E. |
